Belkys Concepción
pionera en la formación de orquestas femeninas de merengue
[“Malacostumbrado es uno de los mejores discos que he grabado. Emilio Estefan hijo y todos los que trabajaron en el cidí pusieron su empeño en sacar un producto de calidad que recibió la aceptación de mis admiradores”]
Por Fausto Polanco
Cuando Belkys Concepción era una niña anhelaba ser una artista, pues se la pasaba formando grupos musicales con sus amiguitas de la escuela.
Desde los siete años se le metió en la cabeza estudiar música, pese a que sus padres se oponían, pero era tan grande el deseo que tenía de convertirse en una estrella de la música que no le importó los regaños de sus progenitores.
Continuó sus clases de piano, instrumento en el que se destacó, en el Conservatorio Nacional de Música hasta que cumplió los 15 años de edad,.
Antes de entrar al Conservatorio sus padres le contrataron un profesor particular, quien le dio las primeras lecciones del método Pozzoli, ya que la intención de éstos era que Belkys incursionara en la música clásica.
Pero esa idea, al parecer, no le agradó para nada a la muchacha y mientras iba aprendiendo a tocar practicaba la música popular a escondidas de sus profesores y sus padres. “Recuerdo que cuando tenía nueve años le pregunté a mi madre, María Hernández, el porqué en el país no habían orquestas femeninas de merengue y ella me contestó que nosotras no servíamos para eso y le respondí que yo sería la primera en lograrlo”.
Dijo que desde ese momento todas las noches se soñaba dirigiendo una orquesta, se lo comentaba a sus amigos y ellos le decían que estaba loca, pero ella tenía esa obsesión y nadie pudo pararla. “Cuando cumplí los 15 años me dediqué a buscar muchachas que tocaran instrumentos musicales, me hablaron de la academia Iris del Valle, donde pude encontrar algunas”.
Para contratar a esas muchachas Belkys impartía clases de música. De ahí le vino la idea de formar el primer grupo musical femenino, lo que ocurrió en 1976, que tuvo por nombre “Las Muchachas”, hasta que a finales de 1981 se unió a Wilfrido Vargas y de esa unión salió “Las Chicas del Can”.
“La idea del nombre ‘Las Chicas del Can’ fue de Yaqui Núñez, quien nos bautizó con ese nombre durante una presentación que tuvimos en El Show del Mediodía y se le ocurrió presentarnos con ese nombre, me gustó y se lo dejamos”.
Entre sus primeros frente se recuerda a Ileana Reynoso, Isis Rivera, Myriam Cruz, Verónica Medina y Eunices Bentances.
Ellas hicieron famosos merengues tales como “El Higüerón”, “El gobierno de mujeres”, “La media María”, “Chupando caramelos”, “Sin él”.
El sueño de Belkys Concepción se consumaba y en menos de un año de trabajo ya el grupo se encontraba entre los principales del país. Desde finales de 1981 hasta el 84, “Las Chicas del Can” había cumplido una etapa exitosa, pero los problemas empezaron a surgir cuando su fundadora enfermó.
UNA EXTRAÑA ENFERMEDAD
Belkys cuenta que al ver cumplido su anhelo quería “llevarse el mundo por delante”, sólo le importaba su orquesta y no se preocupaba por su salud, comía y dormía poco, trabajaba demasiado. Todo era la orquesta.
Esto le produjo la enfermedad conocida como ‘Guillián Barret’, que la dejó paralítica por unos meses en el 1984.
Ella entendía que su príncipe azul era la música y nada más, por lo que no le daba mucha importancia a otras cosas, ni siquiera a su salud, que poco a poco y sin darse cuenta se iba deteriorando.
Mientras trabajaba su salud iba de mal en peor, pero al estar tan sumida en la música ni siquiera visitaba el médico, mucho menos les decía a quienes se encontraban a su lado que se sentía mal. “Los primeros síntomas que sentí me tumbaron por 15 días. Eso me dolió bastante porque tuve que parar el grupo, hasta que mi médico, William Jana, descubre que tenía esa enfermedad, que según los galenos si no te mata te deja paralítico”.
Sin medir los riesgos, la merenguera hizo caso omiso a las recomendaciones médicas, pues tenía una gira por Miami que no podía parar sin exponerse a ser demandada, por lo que decidió irse.
Al regresar al país sus piernas ya no le respondían… había quedado paralítica. Su recuperación le tomó mucho tiempo en la Clínica Gómez Patiño de Santo Domingo y cuando volvió a escena se encontró con que “Las Chicas del Can”, orquesta que le tocó mucho trabajo formar,
ya tenía otro dueño: Wilfrido Vargas. “Me dieron un golpe de Estado mientras estuve en cama, eso también fue algo que me afectó mucho, porque ese nombre me lo dio Yaqui Núñez, pero como no la había registrado a mi nombre Wilfrido se lo llevó con todo y las integrantes del grupo. A pesar de eso Vargas y yo nos llevamos bien”.
FORMA OTRA ORQUESTA
A finales de 1984, sin todavía reponerse de su enfermedad, Belkys Concepción decide buscar nuevas caras y forma la agrupación femenina “Belky Concepción y orquesta”, esta vez con el respaldo de la disquera Kubaney y Mateo San Martín.
Su primer álbum de larga duración fue titulado “A la bulanyé”, del que se destacaron merengues como “No pidas más perdón”, “Corazón de piedra”, “A la bulanyé” y otros.
El frente de esta orquesta estaba formado por Isis Rivera, Francis Margarita y Maty. Luego entró Verónica Medina.
Ese año la agrupación ganó el premio El Dorado como Orquesta Revelación, gracias a la pegada que tuvo, compitiendo con el también merenguero Jochy Hernández, ya fallecido.
Su segundo disco fue mucho mejor. En el mismo participó Verónica Medina como intérprete principal, quien al poco tiempo desertó de “Las Chicas del Can”.
A finales de 1989 Belkys Concepción se marcha a Puerto Rico para probar mejor suerte e inicia una gira internacional que le lleva por varios países y ciudades norteamericanas.
Su salida del país obedeció a que entendía que debía alejarse de Carlos Batista, con quien había contraído nupcias años antes y del cual se había divorciado.
Al arribar a la “isla del encanto” se percata de que allí no existían grupos merengueros femeninos y se dedica a formar a muchachas puertorriqueñas para que se integren en su orquesta. En Puerto Rico su popularidad fue subiendo y contó con buen respaldo durante el tiempo que estuvo residiendo en esa isla. Allí se casó y procreo a Julio Luis, que hoy tiene siete años de edad. Su primera hija, procreada con el comunicador Carlos Batista Matos, es Belkys Marie, quien hoy es una adolescente.
DISCOGRAFÍA
Chupando caramelos 1982
La media María 1983
A la bulanyé 1984
La vecina 1985
La diosa del merengue 1989
Tómalo 1991
Me hace falta 1993
La medicina 1995
El gobierno de mujeres 1996
